（一）可持续发展
现代农业要求在农业生产中实现自然资源、农业产业经济、社会等效益最大化，要求在符合农业生产安全和人类健康的条件下，实现现代农业发展的可持续性。
（二）开放性
生态农业的发展模式，要求农业的生产是可持续性的社会效益最大化的，这就要求我们必须从封闭式的自给自足、小富即安的小农心态中跳出来，从环境有序度不断降低的恶性循环中跳出来，将生产和流通环节有效疏通，扩大农业系统的物流和信息沟通，不断强化农业生产的外部环境与之相互交换，以促进发展农业商品化和农业系统的有序性，最终实现农产品的商品率的提高，形成人口资源市场的开放型农业体系。
（三）以产业化经营为理念
社会主义市场经济下，农业经济生产规模小、分散化程度高的特点，使其不能很好地适应市场经济发展的要求，市场经济的快速发展和小农经济的碎片化发展模式间的矛盾越来越突出。
高效农业的产业化经营模式成为了生态农业发展的重要内容和发展趋势。
生态农业产业化是以市场需求为导向，以人与自然和谐发展为目标，依托本地生态资源优势，对生态农业进行区域化战略布局、专业化规模生产建设、系列化生产加工及经营以及经济管理一体化进行优化布局，走出一条符合“三农”、经济、社会、环境协调发展的具有中国特色的现代生态农业发展模式。
（四）具有明显区域特色的农业
生态农业明显的区域性特点主要体现在区域性的产业机构、生态结构、生态功能和生态农业发展模式上。
在生态农业的实际建设中，主要考虑到区域内的气候、资源、交通、生产能力、消费能力、消费观念等因素，要因地制宜综合考虑市级、县级生态区域的区域模式。例如，华北地区的四位一体、南方地区的三位一体、西北地区的庭院配套、海南的胶林养鸡等代表性的生态农业新模式，这些创新模式虽然不能照搬照抄，但是其创新思路是值得借鉴的。
（五）经济效益、社会效益和环境效益协调发展
我国生态农业概念的提出是为了改善和缓解农业生产环境与自然资源和人类间矛盾的。
从目的性来说，是为了更好地实现农民的经济效益、社会的综合效益和人类生存发展环境的协调发展，在此基础上，促进农业、农村的发展，实现生态、经济、社会效益的统一。
我国的生态农业建设不仅是现代农业发展的一种创新和战略决策，也是我国倡导的农业生产发展的可持续发展战略。
在微观方面，我国提出来建设生态县的概念，以县为单位，不仅要发展县域生态农业和经济的发展，更要在其他水平和层次发展方面发挥生态农业的示范和引领作用，以期调动广大农民和社会其他不同行业的群众广泛的参与到生态农业的发展建设中来。